犬も人間も夏の間は屋外で過ごすことを楽しみますが、飼い主は注意が必要です。熱射病は、すぐに応急処置をしないと子犬を死に至らしめます。 体温を安全な範囲に保つことができなくなると、熱射病はわずか15分でペットを死に至らしめます。
子犬は汗をかいて体を冷やすことができません。 パンティングによって冷たい外気と素早く交換し、舌からの蒸発によって犬の体温を正常に保ちます。 毛が白かったり薄かったりする子犬も、日焼けをします。 しかし、外気がペットの体温（101～102.5F）と同じかそれ以上になると、熱射病になります。
自動車と熱射病
比較的穏やかな気温でも、車は死の罠になります。 気温78度の日、日陰に置かれた車の温度は90Fに達します。
車内やエアコンを作動させたままにしておくことは、安全の保証にはなりません。 特別な保護さえも失敗する可能性があるのです。 2003年7月16日、カンザスシティの新聞によると、K-9警官のジャーマン・シェパード犬 “ホンド “が、まだエアコンの効いているパトカーの中に放置された後、熱射病で死亡したとのこと。 K-9警官を保護するために設計された安全システム “ホットドッグ・システム “は、クルーザー内の温度が危険なレベルに達すると、サイレンを鳴らし、窓を開け、扇風機を回すことができなかったのです。
今日、警察犬の安全のために利用可能な最も近代的なものの1つは、コンピュータ化されたHot-N-Popシステムです。 そうなると、このシステムは自動的に後部の窓を開け（窓には犬が飛び出さないように金属製のスクリーンが付いています）、犬を冷やすために新鮮な空気を取り入れる大型の窓用ファンを作動させます。 Hot-N-Popはまた、車の非常灯とホーンを作動させ、犬のハンドラーが装着しているポケベルに信号を送ります。
症状
軽度の熱射病の症状は、体温104～106F、真っ赤な舌と歯ぐき、粘り気のある濃い唾液、急速なパンティングです。 体温が106 F以上になると、ペットの歯肉は青白くなり、めまいを起こし、鼻から出血したり、血の混じった嘔吐や下痢をしたりし、最終的には昏睡状態になります。 このようなペットは、赤血球が爆発して酸素を運べなくなる播種性血管内凝固症候群（DIC）を発症することがあります。
治療
ペットを救急病院に運ぶよりも、体温を104 F以下に下げることが重要ですが、重症の場合は、応急処置の後、獣医師の診察が必要です。 直腸体温計は通常108 Fまでしか記録できませんが、重度の熱射病のペットは体温が110 F以上になることがあります。
軽度の熱射病の場合は、子犬をエアコンの効いた場所に連れて行き、扇風機を回して、外気温が体温より低くなるようにします。 氷をなめさせるか、冷たいゲータレードやペディアライト、水を飲ませ、冷たい濡れタオルでくるみます。
重度の熱射病の場合は、ホースから出した冷たい水、または浴槽や流しにペットを浸してください。 主要な血管がある「わきの下」と「鼠径部」に氷嚢（冷凍豆の袋が効果的）を置きます。 冷たさが血液を冷やし、血液が循環することで全身を内側から冷やします。
体温が華氏107度以上のペットは、さらに早く冷やすために冷水浣腸が必要です。 浣腸バッグがない場合は、ターキーバスターやコンタクトレンズの溶液ボトルに氷水を入れたものを使います。 先端に石油ゼリー、K-Yまたは植物油を塗り、先端を直腸に挿入し、軽く絞って空洞を液体で満たします。 体温が華氏104度まで下がったら、タオルでくるんで救急室へ。
予防が鍵
ペットの熱射病を予防するには、日陰を作り、冷たい水をたくさん与えるか、あるいはペットを家の中に入れておくことが効果的です。 車内にペットを置き去りにするのは絶対にやめましょう。
