噛むことはウサギにとって自然で必要な行動です。 しかし、飼育下では、落ち着きのないウサギは噛むことがすぐに破壊的になってしまいます。 噛むものを探してうろうろしているウサギは、あまり長い間放っておくと、体に悪いものを口にしてしまうかもしれません1。 ウサギが目に入るものすべてをかじったり、その過程で病気になったりしないようにするには、噛んでいいものと噛んではいけないものを教えることが大切です。
なぜウサギは噛むのか
ウサギがいつも噛んでいるのには、生物学的な理由があります。 ウサギの歯は一生伸び続け、噛むことで歯が磨り減り、歯並びが悪くなるのです2。
飼育下では、ウサギが適切でないものを噛む主な理由は退屈だからです。 一人で過ごす時間が長かったり、刺激が少なかったりすると、ウサギは自分を楽しませたり、飼い主の注意を引いたりする方法を探します。 物を噛むことは、その両方を達成する簡単な方法です。
噛むという生物学的な衝動から、野生のウサギは様々な植物や草をかじり、自然の生息地で穴を掘っています。 飼育下では、ウサギはまだ噛みたいという衝動を持っていますが、どの程度破壊的であるかは、ウサギが手に入れられるものと、どのようにしつけられたかとの組み合わせによります。
不適切な噛み癖を直すには
ウサギには噛む欲求があるので、安全で噛めるものをいろいろ与えてください。 リンゴやヤナギの木の枝、安全なウサギのおもちゃ、未処理のヤナギのカゴやおもちゃ、未処理の牧草マット、段ボールなどは、すべてウサギにとって良い噛むおもちゃになります2。
複数の遊び道具を用意することで、ウサギの選択の幅が広がり、退屈をしのぐこともできます。 いろいろな大きさや種類の噛むおもちゃを用意しておけば、そのうちの少なくとも1つは、ウサギの噛みたい欲求を満たしてくれるでしょう。 ケージの中にも安全な噛むおもちゃをいくつか用意してあげましょう。
うさぎ対策
うさぎがトラブルに巻き込まれないように、しっかりと防湿してあげましょう。 少なくとも最初のうちは、家の中を自由にさせないようにしましょう。 そのかわり、しつけがしやすいように、限られたスペースを決め、そのスペースにウサギ用の防備を徹底しましょう。
電線などはうさぎにとってとても危険なものなので、うさぎの手が届かないようにしなければなりません。 コード類はうさぎの手の届かないところに安全に収納し、床を通るコードには塩ビ製のコードプロテクターやホームセンターで売っているチューブを使いましょう。 家具やその他の持ち物も保護する必要があります。 うさぎが壊せるものが少なければ、イライラすることも少なくなり、しつけもスムーズに進みます。
監督と方向転換
ウサギは本能的に家具や持ち物をかじってはいけないとわかっているわけではありません。 ウサギを飼い始めたばかりのときは、遊びの時間を注意深く見守る必要があります。
ウサギを家に連れてきたら、すぐにこのトレーニングを始めるようにしましょう。 ウサギが噛んではいけないものを噛もうとしたら、「ダメ」としっかり言い（怒鳴る必要はありません）、手を叩いてから、適切な噛むおもちゃを与えてください。
2匹目のウサギを飼う
破壊的なウサギは、他のウサギの存在によって癒されることがよくあります。 しかし、避妊・去勢手術をしていないウサギ同士をペアにするのは良い考えとは言えません。 オスとメスをペアにすると、より多くのウサギを飼うことになり、オス同士をペアにするとケンカになる可能性があります。 未去勢のメス同士なら仲良くできるかもしれませんが、一番良いのは、去勢したウサギ同士か、未去勢のウサギと去勢した異性のウサギをペアにすることです。
ウサギの去勢・避妊
ウサギを “固定 “することで、破壊的な行動はほとんどなくなります。 それでも、ウサギが安全に噛めるおもちゃをたくさん用意する必要はありますが、ウサギは不適切な噛み癖に対してより冷静になります。
ウサギよけスプレーを試してみましょう。
ビターアップルスプレー（たいていのペットショップで売っています）を、うさぎが好んで噛む不適切なものに塗ってみるのもいいでしょう。 多くのウサギは味を気にしませんが、中には好きなウサギもいるようです。
ウサギが噛みそうな場所には、毒性のある化学物質を使わないようにしましょう。 アンモニアや漂白剤などの化学物質が忌避剤として作用しても、うさぎがそれを口にすると、化学物質の種類や摂取量によっては、有害であったり、命にかかわったりすることがあります。
忍耐強く
ウサギは学ぶのに時間がかかり、途中であなたを試すかもしれません。 ウサギを叩いたり、怒鳴ったりしてはいけません。 うさぎが自分のおもちゃを噛まずに、あなたのおもちゃに戻ってくるようなら、ケージの中で数分間 “タイムアウト “にしてください。 別の方法としては、少なくともケージの外で遊ぶ時間の一部を、エクササイズペン（犬用の折りたためる持ち運び可能なケージ）に入れることです。
ウサギが大きくなって落ち着いてくれば、噛むことはあまり問題にならなくなりますが、最初から一貫性を持って根気よくしつけることが最大の利点です。
病気の疑いがある場合は、すぐに獣医に連絡してください。 獣医師はペットを診察し、ペットの健康歴を把握しており、ペットに最適なアドバイスをすることができます。 記事の情報源 Point Petでは、記事中の事実を裏付けるために、査読済みの研究を含む質の高い情報源のみを使用しています。 どのように事実確認を行い、正確で信頼できるコンテンツを維持しているかについては、編集プロセスをお読みください。
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