ブルーベリーの健康効果は豊富です。 ブルーベリーには、ビタミン、抗酸化物質、食物繊維などの成分が含まれており、泌尿器系機能のサポートからガンとの闘いまで、さまざまな面で健康増進に役立ちます。 人間や犬はブルーベリーを好みますが、猫はどうでしょう？ 猫はブルーベリーを安全に食べることができるのでしょうか。
猫が食べても安全な果物とそうでない果物があります。 結論から言うと、ブルーベリーは猫に与えても安全です。 しかし、一般的に猫はあまり果物を食べません。 雑食動物である犬とは異なり、猫は “義務的肉食動物 “に分類されます。 つまり、猫の食事の大部分は肉でなければならず、野菜や果物は必要ありません。 そのため、猫は香ばしい食べ物を最も欲しがります。 実は、飼い猫は物理的に甘いものを味わうことができないのです。甘い味を識別するのに必要な特定の味覚受容体（TAS1R2遺伝子と呼ばれる）がないのです。
「でもどうして？ 「うちの猫はアイスクリームが大好きなのに 興味深いことに、アイスクリームやヨーグルトのようなものを好んで食べる猫もいます。 研究者たちは、猫はアイスクリームやヨーグルトのような食べ物の甘さよりも、むしろ脂肪分に惹かれるのだという説を唱えています1。 猫は乳糖不耐症で、牛乳や乳製品に含まれる乳糖を消化できないため、乳製品は猫に下痢や嘔吐などの胃の不調を与えることがあります2。
猫にとって毒となる人間の食べ物
猫にとってのブルーベリーの効能
ブルーベリーはスーパーフードと呼ばれ、健康的な栄養だけでなく、それ以上の健康効果をもたらす食品です。 ブルーベリーの健康効果に関する研究のほとんどは、人間（そしてごく一部では犬）を対象に行われたものですが、ブルーベリーの既知の健康効果は猫にも役立つかもしれません。
ブルーベリーには高レベルの抗酸化物質（フリーラジカルと戦い、体内の細胞へのダメージを遅らせる化合物）が含まれています。 抗酸化物質は老化のプロセスを遅らせ、ガンと闘う可能性さえあります。 ブルーベリーの食物繊維は全身の炎症を抑え、関節炎や炎症性腸疾患などの症状を緩和する可能性があります。 ブルーベリーは泌尿器系の健康もサポートします（クランベリーも同様）。
健康への懸念
完全栄養食のキャットフードに加えて、おやつとして少量のブルーベリーを与えることは安全であり、有益である可能性さえあります。 繰り返しになりますが、猫は肉食動物であるため、猫の食事の大部分は肉であるべきです。 猫は野菜や果物を食べて消化することができますが、食べ過ぎるとお腹を壊す可能性があります。 猫には、猫特有の栄養ニーズを満たす、高品質で完全栄養バランスのとれた食事を与えるべきです。 市販のキャットフードのラベルには、米国飼料検査官協会（AAFCO）が認定する「完全栄養バランス」であるかどうかが記載されています。 キャットフードのラベルに記載されている「完全栄養バランス」とは、成猫維持用（成猫用）、成長・繁殖用（子猫用、妊娠中・授乳中のメス用）、全ライフステージ用（子猫・成猫に関わらず全ての猫用）など、そのライフステージに必要な必須栄養素が適切なバランスで含まれていることを意味します。
ブルーベリーを含め、猫に与えるその他の食品は、猫の食事全体の10％以下にします（残りの90％は猫の完全栄養食にします）。 猫は体が小さいので、ブルーベリーは1日1～3粒までにしてください。
猫が食べられるブルーベリーの種類は？
猫は生のブルーベリーでも加熱したブルーベリーでも食べることができます。 栽培に使われる農薬やその他の化学物質が気になる場合は、オーガニックのブルーベリーを選びましょう。 オーガニックのブルーベリーを購入した場合でも、猫に与える前には必ず洗ってください。
猫にブルーベリーを与える安全な方法
猫にブルーベリーを食べさせることができれば、ほとんどの猫にとって健康的なおやつになります。 実際、市販のキャットフードの中にはブルーベリーが原材料として含まれているものもあります。
ブルーベリーのような新しい食品を猫の食事に加える前に、必ず獣医師に相談することをお勧めします。 獣医師のOKが出たら、ブルーベリーを試してみましょう。 猫は甘いものを味わうことができないので、ブルーベリーの他の特質に惹かれるでしょう。 例えば、猫は新しくて面白い食感が好きなので、あなたの猫はブルーベリーを噛むのが楽しいと思うかもしれません。 また、猫はウェットフードを好んで食べるので、ジューシーなブルーベリーがちょうどいいかもしれません。
猫がおやつにブルーベリーを食べようとすることに驚くかもしれません。 生のブルーベリーを丸ごと与えてみたり、半分に切ってみたり、つぶしてみたりして、中のジューシーな果汁を見たり匂いを嗅いだりできるようにしてあげましょう。 もし猫が興味を示さないようであれば、刻んだ生のブルーベリーやつぶしたブルーベリーをキャットフードに混ぜてみるのもいいでしょう。 もし猫がブルーベリーを食べたがらないようであれば、無理に食べさせる必要はありません。
