マダニは猫が好んで歩き回る雑木林や草むらに多く生息しています。 猫がマダニが集まる植生を通りかかると、マダニは猫の毛皮によじ登り、潜り込んで猫の皮膚に寄生します。 マダニによる出血は深刻な感染症で問題となりますが、マダニが媒介する病気はさらに危険です。 マダニは、猫にも人間にも生命を脅かす病気を引き起こす可能性のある、血液を媒介とするいくつかの病気を媒介します。 愛猫の皮膚にマダニを発見したら、愛猫への被害を最小限に抑えるために、素早く効率的に取り除くことが重要です。 マダニが付着してから48時間以内に取り除けば、マダニから病気に感染するリスクは大幅に減少します。
マダニとは？
マダニは8本足で楕円形の小さなクモの一種で、ライフステージによって長さは1ミリ以下から約1センチまで様々です。 マダニは宿主の皮膚に口器を埋め込み、動物の血を吸います。 マダニは血液でいっぱいになるまで皮膚に付着し、その後脱落します。 マダニが皮膚に埋め込まれている時間が長ければ長いほど、ライム病などの病気を媒介する可能性が高くなります。 マダニは春から秋にかけての暖かい季節に最もよく見られます。
猫のマダニの症状
マダニはかゆみを引き起こしますが、猫がマダニを媒介とする病気を発症するまで、あるいは発症しない限り、それ以外の明確な症状が出ないことが非常によくあります。 従って、「症状」が見られるのは、猫にマダニが付着していることだけです。
症状
- かゆみ
- マダニの付着
- マダニの付着部位の発赤
マダニは小さすぎて簡単に見つけることができないことが多く、猫の密集した毛はマダニを見つけることをさらに難しくします。 ニンフ（マダニの最も若いライフステージ）は非常に小さく、見るのが困難です。 毎晩、猫の体を手でなぞり、小さなぶつぶつがないかチェックしてください。 マダニは、猫の皮膚の上にある小さな、動く小結節のように感じます。 マダニは通常、猫の頭、首、耳、足の皮膚に付着します。
マダニが媒介する猫の病気
犬や人に比べて、猫のダニ媒介性疾患は比較的まれです。 猫も犬や人間と同じようにライム病にかかることがあり、早期に治療すれば完治します。 猫用のライム病ワクチンはありません。
野兎病もマダニを介して猫に感染する病気です。 こちらも猫用のワクチンはありません。 猫では高熱と食欲不振が最も一般的な症状です。 野兎病は抗生物質で治療します。
ヤマネコ熱（Cytauxzoonosis）もマダニが媒介する猫の病気です。 症状は貧血、発熱、黄疸、呼吸困難などです。 これは非常に重篤で死に至る可能性のある感染症で、抗生物質の投与と点滴を速やかに行ったとしても、猫がサイトウクスゾーン症で死亡することがあります。 この病気もマダニが媒介する感染症で、予防ワクチンはありません。
猫のマダニの原因
マダニは屋外環境を移動する際に猫に寄生し、素早く毛皮から皮膚に移動します。 そこでマダニは猫の皮膚に穴を開け、血を吸い始めます。 猫に寄生している間、マダニは上記の病気の原因となる微生物を媒介する可能性があります。
猫のマダニの診断方法
マダニは見ただけで簡単に診断できます。 マダニが媒介する病気は診断が難しく、同定のために血液検査が必要になることもあります。 多くの場合、マダニが媒介する病気は、マダニの存在と、それに続く発熱、だるさ、全身の痛みなどの症状に基づいて診断されます。
猫のマダニの治療方法
地域によっては、マダニは非常に一般的です。 飼い猫が外に出る場合は、鼻の尖ったピンセット、消毒用アルコールの入った小さな瓶、消毒液など、マダニ駆除に必要なものを手元に置いておくと便利です。 ペットを傷つけたり（あるいは自分が引っかかれたり）する可能性を最小限にするために、パートナーに拘束を手伝ってもらいましょう。
道具とパートナーが揃ったら、次の手順に従います：
- 指で毛を分け、ダニをできるだけ露出させます。 ピンセットでマダニが皮膚に入り込んでいる部分をつかみます。 マダニの胴体をつかんでしまうと、マダニが真っ二つに折れ、頭部が皮膚に埋まったままになり、病気を媒介する可能性があります。
- ピンセットをひねったり動かしたりせず、しっかりと外側に引き抜きます。 スムーズな上向きの動きで、マダニがばらばらにならずに丸ごと取り出せます。
- マダニをアルコール瓶に入れて殺します。
- 猫の噛まれた傷の周りの皮膚を消毒用アルコールやヨウ素などの消毒液でぬぐいます。
- 手を石鹸と水でよく洗います。
その地域でライム病やその他の病気が流行している場合は、マダニを捨てたり排水溝に流したりしないでください。 マダニは安全な容器に入れ、獣医師の元へ持って行き、検査と同定を受けてください。
マダニを取り除き、患部を治療した後、数週間は猫の行動や食欲、皮膚の状態を観察してください。
猫が無気力になったり、食欲がなくなったり、マダニに噛まれた場所の近くに湿疹や発疹ができた場合は、マダニから病気に感染している可能性があるので、すぐに医師の診察が必要です。 猫の状態を観察し、できるだけ早く獣医に診せることで、病気の影響を最小限に抑えることができます。
マダニに感染した猫の予後
マダニが付着してから48時間以内に取り除けば、病気に感染するリスクは低く、猫はかゆみを伴う咬傷を負う程度で済みます。 マダニが媒介する病気に感染した猫は、適切な治療を受けても、ずっと長く体調を崩すことがあり、中には治療を受けても死亡するケースもあります（特にイトゾーン症の場合）。
マダニの予防法
猫のダニを予防するには、いくつかの良い方法があります。 1つ目は、猫を室内で飼うことです。これは確実ではありませんが、マダニが発生する可能性を劇的に減らすことができます。 また、予防のための治療薬もいくつかあります：
- 「AdvantageやFrontlineなどのスポットオントリートメント
- ダニ用首輪
- ダニやノミ用のシャンプーやパウダー
- ダニ用ディップ
これらの予防薬はどれも効果的ですが、確実なものではありませんし、化学薬品による治療には副作用のリスクが伴います。 特に、飼い猫が屋外で過ごす時間が長い場合は注意が必要です。
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マダニは他の動物や人に感染しますか？
マダニに感染力はありませんが、猫から他の動物に移ることはあります。 猫がマダニを室内に持ち込むと、餌を食べた後にマダニが落ちて家の中に残り、再び餌を食べるときに他のペットや人間に付着することがあります。
ペットの病気が疑われる場合は、すぐに獣医に連絡してください。 獣医師はペットを診察し、ペットの健康歴を把握しており、ペットに最適なアドバイスをすることができます。
