猫がストレスを感じている理由

ストレスや不安は、人間の健康に衰弱をもたらします。 猫のストレスも同じように作用します。 既存の体調を悪化させるだけでなく、トイレの回避、攻撃的な行動、抑うつや引きこもりなど、しばしば行動的とみなされる多くの問題を引き起こす可能性があります。

行動上の問題が突然現れた場合、経験豊富な猫の飼い主は、まずトイレを避ける尿路感染症などの健康問題の兆候を探し、次に環境の変化などのストレス要因を探すことをすぐに学びます。

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なぜ猫は不安になるのでしょう？

猫は変化にうまく対応できません。 猫の環境が微妙に変化するだけでもストレスになります。 引っ越しや、新しい赤ちゃん、配偶者、別の動物が家族に加わるなどの大きな変化は、壊滅的な影響を与えることがあります。 不安を引き起こす可能性のある外的原因には、以下のようなものがあります：

• 動物病院での診察。 多くの猫は、獣医の診察中に怯え、ストレスを感じます。 クレートを使って猫を移動させることは必須で、獣医のオフィスに着くまで、クレートに薄手の毛布をかけておくと、移動中の段差を隠すことができるかもしれません。
• 新しい家族（人間または動物）。 猫は、新しい家族に対してさまざまな反応を示すことがあります。 このことを理解し、前もって計画を立てることで、心配りのできる介護者は、猫にまだ大切な存在であることを伝えながら、突然の紹介によるストレスを避けることができます。 新しい配偶者や同居人を紹介するには、理解と忍耐が必要です。 新しい飼い主は、猫が自分のペースで慣れていくのを見守り、関係を急がせないようにする必要があります。
• 新しい住居への引っ越し1 引っ越しでは、猫の生活ができるだけ乱れないように配慮する必要があります。 地方への引っ越しの場合は、猫ちゃんを別の部屋に隔離して、お気に入りの「毛布」、おもちゃ、トイレ、食べ物、ベッドなどを置いておきます。 猫ちゃんと猫ちゃんの持ち物をすべて新しい家やアパートに持って行き、そこで猫ちゃんを「安全な部屋」に入れ、その間に他の家の荷解きや配置換えをします。 自分のものがあることで、猫はここが家だと理解します。 遠距離の引っ越しは、人の手を借りたほうがよいでしょう。 1人が先に新居に行き、猫ちゃんのセーフルームを準備します。 もう1人は、飛行機、電車、自動車のどれであっても、お気に入りのおもちゃや「毛布」と一緒にキャリーに入れて猫に付き添います。
• 日常生活の変化1 新しい仕事やその他の日常生活の変化にも、前もって計画を立てて対応する必要があります。 仕事を始める1週間前から、1日の外出時間を徐々に長くしていきます。 帰ってきたら、猫の好きなおもちゃで一緒に遊ぶ時間を作りましょう。
• 大きなパーティーや騒音 特に7月4日のような花火が主役の祝日は、猫にとってストレスの多い日です。 大音量の音楽、話し声、笑い声が絶え間なく鳴り響き、ドアベルが鳴り響く大規模なパーティーは、どんなに気難しい猫でも逃げ出すのが普通です。
• 窓からの眺め 外的ストレス要因の見直しは、再指向性攻撃性について言及することなしには完了しません。 再指向性攻撃は、飼い猫がお気に入りの止まり木に座って窓の外を眺めているときによく起こります。 突然、見知らぬ猫やアライグマなどの動物が庭を通り過ぎるのを目撃。 縄張りを守るために外に出られないのでイライラした猫は、他の飼い猫であれ、不運な人間であれ、一番近くにいる存在を突然攻撃します。 このような攻撃への対処には、猫を窓から遠ざけるか、どうにかして視界を遮るなどの工夫をしながら、見知らぬ動物がこれ以上庭を探検するのを思いとどまらせる手段を講じる必要があります。 悲惨な状況であれば、市販の猫よけスプレーを使うことも考えられます。 新しい猫や野生動物が庭にやってくると、一般的なストレスが生じ、それがマーキングなどの形で現れることもあります。

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猫の感情的ストレス要因

環境の変化のほとんどは、猫の感情的ストレスにつながりました。 これを理解するひとつの方法は、環境の変化が原因で、感情的ストレスが結果であるということです。 感情的ストレス要因は他にもあります：

• 恐怖。 火事、地震、ハリケーン、竜巻などは恐怖をもたらすストレッサーの典型的な例です。 このような環境的ストレス因子の多くは予測することができませんが、それでも緊急事態が起こる前に、災害に備えて猫に対処する計画を立てておくことは不可欠です。 ハロウィン、7月4日、大晦日などの騒々しいお祭りなど、予測可能な恐怖に関連するストレス要因については、前もって対策を立てることができます。 そのような機会には、猫を室内の部屋に閉じ込め、明かりを少なくし、ソフトな音楽をかけるようにしましょう2。
• “ナンパ “される 猫は他の猫に「いじめられる」ことがあります。 その典型的な例が、他の猫によって狭いトイレに「閉じ込められる」猫です。 もちろん、最終的な結果はトイレ回避です。 このような状況を改善するには、”被害猫 “に屋根のない自分専用のトイレを与え、逃げる機会をたくさん作ってあげるとよいでしょう。

老猫のストレス

ストレスは、シニア猫や重篤な身体疾患を持つ猫の健康管理に大きな影響を与えます3。 FIVやFeLVの患者など、免疫系が弱っている猫は、ストレス下では成長しません。

高齢の猫や、慢性疾患および／または末期疾患のある猫は、環境の変化が少なく、静かな環境の方がずっとよくなります。 このような状況で、新しい子猫や騒がしい犬を家に迎えるのは非常に賢明ではありません。 病院やホスピスでは、つま先立ちで声をひそめる必要はありませんが、できれば大きな音や急な動きは避けるべきです。 家の中に子供がいる場合は、高齢の猫患者のストレスを軽減するために協力してもらうだけでなく、避けられない事態に備えるためにも、話し合いが必要かもしれません。

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猫の不安を取り除く方法

ストレスの原因が特定できたら、猫の不安を和らげる対策をとりましょう。 ストレッサーを取り除くことで、猫の不安を止めることができます。 新しいトイレを用意したり、窓のシェードを閉めたり、大音量のパーティーを開かなくしたりするのもよいでしょう。

ハーブやフラワーエッセンス、ホメオパシー療法などの自然療法は、猫のストレスや不安を軽減するのに役立つかもしれません。 これらの製品を試す前に、まず獣医師に確認してください。

フェロモン入りのスプレーや首輪、プラグインも、ストレスを軽減するのに効果的です。 これらの製品は、猫が自分のテリトリーを示すために使うフェロモンを模倣し、安心感を与えます。

ひどい場合には、獣医が抗不安薬を処方して、猫の気持ちを落ち着かせ、他の方法や不安を軽減する方法を受け入れやすくする必要があるかもしれません。

猫のストレスを最小限に抑えるためにできる最も重要なことの1つは、あなた自身のストレスレベルを下げることです。 熱いハーブティーやワインを飲んだり、熱いお風呂に入ったりすることは、猫に自分のストレスを「伝えてしまう」ような日に必要なことかもしれません。

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