膝蓋骨脱臼は、特に小型犬ではよく見られる問題で、軟骨の損傷、炎症、痛み、靭帯断裂などの問題を引き起こします。 膝蓋骨脱臼の徴候を認識し、治療を受けることで、犬の膝へのさらなる損傷を防ぎ、幸せで活動的な生活を送ることができます。
膝蓋骨脱臼とは？
膝蓋骨脱臼（しつがいこつだっきゅう）とは、犬の膝蓋骨（しつがいこつ）が、本来入っているはずの溝から外れてしまう病気です。 大腿骨は脚の太い骨で、真ん中に溝があり、そこに膝蓋とそれに関連する靭帯が収まっています。 膝蓋骨脱臼では、膝蓋が脚の骨のこの溝から飛び出してしまいます。 この問題は、生後8週齢の子犬から見られることがあります1。
膝蓋骨は一旦外に出てから溝の中に戻ることもあれば、外に出たままになることもあります。 膝蓋骨脱臼は、内側（膝の内側）に起こる場合と、外側（膝の外側）に起こる場合があり、片足または両足に起こります。
犬の膝蓋骨脱臼の症状
膝蓋骨脱臼の犬は、歩くときに患側の後肢を持ち上げることがよくあります。 このような症状は数歩歩くと見られますが、その後は普通に足を使うようになります2。 その他の症状
症状
- 脚が異常な角度に曲がる
- 触ると膝蓋骨が前後に自由に動く
- 犬が膝を舐める
- 足を引きずる
膝蓋骨脱臼の発症が最近であったり、幼犬であったりする場合、明らかな痛みの徴候がなくても膝蓋骨が異常に動くことがあります。 痛みの徴候-足を引きずったり、しきりに舐めたりする-が現れるのは、膝蓋骨脱臼の症状が数ヶ月から数年進行し、周囲の組織に損傷を与えてからです。
膝蓋骨脱臼は、幼い子犬のうちから見られることもありますが、成長してから明らかになることもあります、
犬の膝蓋骨脱臼の原因は？
膝蓋骨脱臼には2つの原因があり、重症度によって犬の生涯のどの時点でも症状が現れる可能性があります。 また、車の衝突や転倒などの外傷によって起こることもあります。
獣医は犬の膝蓋骨脱臼をどのように診断しますか？
膝蓋骨脱臼が疑われる場合、獣医師は身体検査とレントゲン検査を行い、診断を確定します。
OFA（Orthopedic Foundation for Animals：動物のための整形外科財団）は、膝蓋骨脱臼の病期と重症度を表すグレード分類を以下のように定めています：
- グレード1：膝蓋骨が溝から外れますが、簡単に自力で戻ります。 特にヨークシャー・テリア、チャイニーズ・クレステッド、ポメラニアンなどの小型犬種によく見られます。
- グレード2：膝蓋骨が頻繁に溝の外に出て、犬が患側の足を持ち上げることがありますが、簡単に正しい位置に戻すことができます。 膝蓋骨が頻繁に溝から出入りするため、時間の経過とともに膝に外傷が生じることがあります。
- グレード3：膝蓋骨が膝の溝から外れていることが多く、下肢の骨の一つである脛骨が適度に捻じれています。 膝蓋骨が収まるべき溝は非常に浅いです。 異常な位置で脚を使い続ける犬もいます。
- グレード4：膝蓋骨が永久的に膝の溝から外れており、脛骨の捻じれが強い状態。 膝蓋骨が収まるべき溝は存在しないか、あるいは凹状ではなく凸状です。 通常、犬は足を持ち上げます1。
膝蓋骨脱臼の治療法
膝蓋骨脱臼の程度にもよりますが、獣医師は膝蓋骨を適切な位置に固定するための手術を勧めることがあります。 膝蓋骨脱臼の治療にはいくつかの方法があり、その犬の症例に応じて最適な方法を選択することができます。
膝の手術は大がかりなものなので、グレード1やグレード2の軽度の膝蓋骨脱臼であっても、獣医師は様子を見るようにアドバイスすることがあります。 膝蓋骨脱臼の犬が痛みを示している場合、膝の外傷が原因で膝蓋骨脱臼を発症している場合、歩行が困難な場合は、問題を解決するために手術が必要になる可能性が高いです。 最も深刻な場合、切断しか選択肢がないこともありますが、これはまれなケースです。
膝蓋骨脱臼を治すには、最終的には手術しかありませんが、関節用サプリメントを使用することで、犬の膝の健康をサポートすることができます。 サプリメントは軟骨を健康に保ち、関節の炎症を抑える効果があります。 痛み止めやその他の治療が必要な場合もあります。
足の手術後の犬のケア方法
膝蓋骨脱臼の犬の予後
低悪性度の脱臼の場合、すぐに手術が必要になることはありませんが、将来的に手術が必要になるほど悪化する可能性が高いです。 手術は通常、非常に成功率の高い治療法であり、犬が活動的なライフスタイルを取り戻す、あるいは取り戻すのに役立ちます。
膝蓋骨脱臼の予防法
膝蓋骨脱臼を予防する唯一の方法は、ブリーダーを探す際にOFAに相談することです。 OFAは膝蓋骨脱臼がないと証明された犬のデータベースを管理しています1。
