チョコレート中毒は、ハロウィーン、感謝祭、クリスマス、バレンタインデー、イースターなど、家の中にお菓子がたくさんある特定の祝日によく起こります。 甘いものが好きな犬であれば誰でも、チョコレートが手の届くところにあれば危険ですが、子犬は好奇心が旺盛なので、チョコレートを口にすることが多くなります。 チョコレートは犬の神経系や循環器系にダメージを与えるので危険です。 犬のチョコレート中毒の徴候と対処法を学びましょう。
チョコレート中毒とは？
チョコレート中毒は、カカオを含むチョコレート菓子やデザートを犬が食べたときに起こります。 チョコレートはカカオの種子を焙煎して作られ、カフェインに関連する化学物質であるテオブロミンを含んでいます。 犬はテオブロミンを人間のように素早く代謝できないため、この化合物は犬にとって有毒です。 チョコレートを食べ過ぎると、犬の神経系や循環器系に影響を与え、多動や心拍数の上昇を引き起こします。 適切な獣医学的治療を受けなければ、チョコレートの過剰摂取は致命的となります1。
犬のチョコレート中毒の症状
犬が非常に小さいか、テオブロミンという化学物質に敏感でない限り、チョコレート・キャンディーを1～2個食べたくらいでは、おそらく犬に害はありません。 チョコレート中毒の症状は、軽いものから緊急のものまでさまざまです。
症状
- 過剰な排尿または喉の渇き
- よだれ
- 嘔吐または下痢
- 震え
- 異常な心拍数
- 発作
- 昏睡
チョコレートを摂取した犬は、テオブロミンの利尿作用により大量の尿を排出する可能性があります。 さらに、チョコレート中毒の子犬は、よだれを垂らし、のどが渇き、嘔吐し、下痢をします2。 命にかかわる量のチョコレートを摂取していなくても、下痢や嘔吐をすると、トイレの後始末をしなければならなくなります。 犬や子犬がチョコレートを大量に食べた場合、神経系や循環器系の問題を示す深刻な副作用が現れることがあります。 震え、心拍数の急上昇、昏睡状態などは、早急な処置が必要な緊急事態です。
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チョコレート中毒の原因
チョコレート中毒は、犬がチョコレートを食べたときに起こります。 ダークチョコレートやベーカーズチョコレートはミルクチョコレートよりもはるかに多くのテオブロミンを含むため、はるかに危険です。 ホワイト・チョコレートは、その名前とは裏腹にカカオを含んでいないため、犬には毒性はありません。 目安としては、体重50ポンドの犬の場合、ベーカーズチョコレート1オンスが有毒で、ミルクチョコレート9オンスが有毒です。 このルールを理解すれば、中型犬であれば小さなミルクチョコレートを食べても病気にならないということです。
犬のチョコレート中毒の診断
愛犬がチョコレートを食べたことがわかったら、その出所（袋やボウルなど）を調べて、食べたチョコレートの量を調べます。 たとえ犬に病気の徴候がなくても、犬が食べたチョコレートのおおよその量を獣医に連絡し、診察が必要かどうかを判断してください。 中毒の症状、特に重篤な症状に注意し、必要に応じて獣医に緊急搬送できるようにしておきましょう。
治療
愛犬や子犬がチョコレートを大量に食べた場合は、速やかに獣医の診察を受ける必要があります。 チョコレート中毒の解毒剤はありません。 罹患した犬には、対症療法とともに、毒のさらなる吸収を防ぎ、排泄を早めるための支持療法が獣医師から提供されます。
チョコレートを食べた直後であれば、獣医師は嘔吐を誘導することができます。 摂取から時間が経過している場合は、子犬の循環系へのテオブロミンの追加吸収を防ぐために、獣医師が活性炭を投与することもあります。 ショックの兆候には輸液療法で対処します。 心拍数の乱れ、嘔吐、下痢はそれぞれ適切な薬で治療します。
チョコレート中毒の犬の予後
チョコレート中毒の犬の予後は、摂取したチョコレートの量と個々の犬の反応によって異なります。 中毒症状を示さない犬もいれば、重篤な状態で入院することになる犬もいます。 犬が重篤な反応を示し、回復のために集中的な支持療法を必要とすることがあるため、直ちに獣医師の指示を仰ぐことが非常に重要です。 極端な場合、治療せずにチョコレートを摂取した犬は死亡することもあります。
チョコレート中毒の予防法
チョコレート中毒に対処する最善の方法は、問題を未然に防ぐことです。 ほとんどの犬や子犬は甘いものが好きなので、チョコレートは手の届かないところに置き、休日は特に注意しましょう。 また、一般的なトレーニング方法でチョコレート中毒を防ぐことができます。
- 犬をクレートに入れ、一晩中おやつを食べられないようにします。
- 犬がチョコレートを食べそうになったときに、飼い主がその行動をコントロールできるように、「leave it（残す）」または「drop it（落とす）」を教えましょう。
- ペットの健康維持のために、チョコレート禁止区域を維持するよう、家中の人と話し合ってください。
- 犬にチョコレートをおやつとして与えないよう、子供たちに教育しましょう。
