犬は生まれつき歯がありませんが、成犬になるまでに2本生えそろいます。 しかし、成犬になっても乳歯が生え揃わないことがあり、これが問題を引き起こすことがあります。 愛犬が乳歯を残している場合、何に気をつければいいのか、獣医による治療が必要かどうかを知っておくことは、愛犬の後々の大きな問題を防ぐのに役立ちます。
犬の乳歯
犬の乳歯は、乳歯、乳歯、子犬歯とも呼ばれ、生後3～4週間で最初の歯が生え始めます。 生後約1ヶ月で子犬の乳歯は28本になり、成犬になって乳歯が生えそろうまで乳歯が生え続けます。 乳歯は永久歯ではないので、生後3ヶ月半から7ヶ月の間に大人の歯が生えたら抜け落ちます。
犬の大人の歯
犬には42本の成犬歯または永久歯があり、生後7ヶ月頃までに乳歯と生え替わります。 子犬は生後3ヵ月半から4ヵ月くらいで歯が生え始め、生えてきた大人の歯の不快感を和らげたり、乳歯を緩めたりするために、物を噛むようになります。 大人の歯が生えてくると、乳歯は通常ゆるみ、自然に抜け落ちます。 大人の歯は、歯周病や外傷で抜けない限り、犬の一生を終えることができます。
乳歯が残っている犬とは？
乳歯が残っている状態とは、大人の歯が生えてきた後、まだ口の中に残っている乳歯のことです。 通常、乳歯の歯根は体内に再吸収されるため、簡単に抜けて大人の歯が生えるスペースができます。 しかし、乳歯が残っている場合、歯根は再吸収されず、乳歯が大人の歯があるべきスペースを埋めてしまいます。 犬で最もよく見られる乳歯は犬歯と切歯ですが、どのような乳歯でも乳歯が残ってしまうことがあります。
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乳歯が残ってしまう犬とは？
乳歯が抜けやすい犬種もいますが、どんな若い犬にも起こりえます。 パグ、シーズー、ブルドッグのような短頭種やスマッシュフェイスの犬種、チワワやポメラニアンのような小型犬は、乳歯が抜けたがらない傾向があります。 大型犬にも乳歯が生えることがありますが、口が大きい犬ではあまり見られません。 また、遺伝的な素因で乳歯が抜けないこともあるので、子犬の両親が乳歯が抜けない場合、子犬もそうなる可能性が高くなります。
乳歯が残っている犬の問題点
乳歯がたくさん残っていると、サメの歯が生えているように見えると冗談を言う飼い主がいますが、乳歯が残っていると、実際に問題を引き起こすことがあります。 乳歯が残っていると、叢生、歯並びの乱れ、不適切な顎の発育、エナメル質の弱化、不適切な咬み合わせ、そして最終的には歯周病になることもあります。 余分な歯の間に食べ物や細菌が挟まりやすくなり、歯の病気や感染症を引き起こしたり、余分な歯が他の歯のエナメル質をこすって弱くしたり、乳歯の歯根が感染したり、時には乳歯が残っていることで正常な顎の骨の成長が妨げられたりすることもあります。
犬の乳歯の抜歯は必要ですか？
乳歯が残っていると、後々犬の生活に支障をきたす可能性があるため、早めに獣医師に抜歯してもらうことをお勧めします。 生後6～7ヶ月の大人の歯が生え揃う時期に行うのが一般的なので、避妊・去勢手術の際に乳歯を抜歯する飼い主さんが多いようです。 乳歯が口の中に長く残っていると、顎の骨の異常な成長やエナメル質の劣化など、改善できない問題が生じることがあります。
乳歯の抜歯や抜歯は、痛みを伴うデリケートな処置であるため、麻酔が必要です。 獣医師は、大人の歯根を傷つけることなく、乳歯の歯根全体を抜歯するように注意します。 歯肉の下に見えない乳歯の歯根を完全に除去したことを確認するために、デンタルX線検査を行うこともあります。
