魚のエラの働き

水中で呼吸するためには、魚は水中から溶存酸素を取り出さなければなりません。 魚の口から水が入ると、魚はエラから水を押し出し、たくさんの細い血管を通過させて、エラの隙間から外に出します。 エラは水中の酸素を取り込み、二酸化炭素とアンモニアをエラの血管から排出します。 エラフィラメントはエラの赤い肉質の部分で、酸素を血液に取り込みます。 それぞれのフィラメントには何千本もの細かい枝（ラメラ）があり、水中に露出しています。 この枝には、血液と水を隔てる薄い上皮の下に血液の毛細血管があり、酸素と二酸化炭素が通りやすいようになっています。

しかし、すべての魚が呼吸を完全にエラに頼っているわけではありません。 特に幼魚のうちは、必要な酸素の大部分を皮膚から吸収する魚種もいます。 また、水面から空気を吸うために肺やその他の付属気室が発達している魚もおり、このような種類の魚は水面に出られないと溺れてしまうことがあります。

鰓フィラメント #

魚の鰓（えら）フィラメントは、人間の肺のような機能を持っています。 また、鰓はミネラルイオンの濃度と血液のpHを調節し、アンモニアという形で窒素老廃物を排泄する主要な場所でもあります。

硬骨魚類の鰓のフィラメントは「一次ラメラ」とも呼ばれ2、表面積の大きい複雑な構造をしています。 より小さな「二次薄板」は、一次薄板の分枝です。 二次ラメラには小さな毛細血管があり、血液は水と反対方向に流れます。 その結果、二次ラメラの横を流れる水は常に血液中よりも酸素濃度が高く、二次ラメラの全長にわたって酸素が吸収されます。 このようにして、二酸化炭素も血液から水中に受動的に拡散されます。

活発に泳ぐ魚は、酸素の吸収を最大にするため、鰓のフィラメントが非常に発達しています。 底に沈んで暮らす定住性の魚は、活動量が少なく、酸素をそれほど早く使わないため、通常、吸収量が少ない鰓蓋フィラメントを持っています。

鰓弓 #

ほとんどの魚は体の両側に3つ以上の鰓弓を持っています。 鰓弓はブーメランのような形をしており、軟骨性または骨性です。 それぞれの鰓弓は上肢と下肢からなり、背中で結合しています。 鰓弓には鰓フィラメントと鰓蓋がついています。

鰓弓は鰓を支えるだけでなく、血管も支えています。2 鰓に入る動脈は酸素が少なく、老廃物を多く含む血液を運びます。 エラから出る動脈には、酸素が豊富で老廃物の少ない血液が流れています。

エラ削り #

ギルレイカーは魚が餌を食べるのを助ける骨の突起です3。 他の魚のような大きな獲物を食べる魚では、鰓蓋の間隔が広く、獲物が自由になって鰓の間から逃げ出すのを防ぎます。 小さな獲物を食べる魚では、細くて長い鰓蓋が多く見られます。 プランクトンや水中に浮遊する微小な物質を食べる魚は、鰓蓋が非常に細長い。 これらの鰓蓋は、飲み込んだ餌の粒子を喉に集めるのに役立ち、水は鰓裂から排出されます。