犬を車内で安全に拘束する最善の方法
車を運転していると、犬が車の窓から頭を出したり、車の中で自由に跳ね回ったり、時には運転手の膝の上に乗っているのをよく見かけます。 これらの状況が安全でないことは、常識的に考えればわかることですが、多くの犬がノーリードで車に乗っています。 なぜでしょう？ 愛犬を拘束するとストレスになると感じている人が多いようです。 また、愛犬が窓から頭を出したりできるので、車に乗るのが楽しいという人もいます。 これらのことが犬にとってどんなに幸せなことであっても、危険であることは否定できません。 その理由はこうです：
- 放し飼いにされた犬は、運転手の気を散らしやすい。
- 放し飼いにされた犬は、ハンドル、ギアシフト、アクセル／ブレーキペダルを塞いだり動かしたりする可能性があります。
- 放し飼いの犬は、エアバッグによって負傷したり死亡したりする可能性があります。
- 車の窓から頭を出していると、道路からの破片が犬の目、鼻、口を傷つけることがあります。
- 事故や急停車の場合、犬は危険な弾丸になる可能性があります。 これは犬に危険をもたらすだけでなく、あなたや車に乗っている他の人、他のドライバー、さらには歩行者にとっても危険です。
- 事故の場合、放し飼いにされた犬は、破損した車から救助しようとする救急隊員の脅威となる可能性があります。 あるいは、犬が逃げて迷子になってしまうかもしれません。
愛犬のため、自分のため、そして他の人のためにも、犬を拘束してください。 また、たとえ犬を拘束していたとしても、前の座席には乗せないでください。 愛犬を拘束して後部座席に座らせておけば、注意散漫による事故の可能性が低くなり、事故が起きても愛犬をより安全に守ることができます。 しかし、犬を拘束しての車での移動に危険がないわけではありません。 まったく拘束せずに移動するのは最も危険です。 最善の策は、あなたの愛犬に合った拘束具を見つけ、交通事故で生き残る確率を上げることです。 そして何よりも大切なのは、安全運転です！
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クレートまたはケージ #
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クレートや犬小屋は、愛犬にとってより安全な移動手段のひとつです。 SUVなどの車であれば、クレートは車の荷室に置くことができます。 ただし、その場所が車のクランプルゾーンになっているかどうかを確認してください。 もしそうなら、荷室は犬にとって最悪の場所かもしれません。
小型または中型のクレートであれば、ほとんどの車の後部座席に収まります。 クレートが固定できるストラップやハーネスを探すか、シートベルトがかけられるように作られたクレートを見つけてください。 そうでないと、事故の際に致命的な弾丸になってしまう可能性があります。 また、事故が起こった場合、犬は衝撃でクレートの壁に投げつけられるので、怪我をする可能性があることも覚えておいてください。
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車用ハーネス #
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カーハーネスやシートベルトも、愛犬を車内で拘束する安全な方法のひとつです。 カーハーネスは通常のハーネスと同じように装着できますが、交通事故の衝撃に耐えられるように作られています。 愛犬にフィットし、車のシートベルトにしっかりと固定できるハーネスを探しましょう。 理想的なのは、衝突テストで効果が実証されているハーネスを選ぶことです。
ストラップの幅が広く、胸の部分にパッドが入っていると、衝撃によるダメージを軽減できます。 ハーネスを車のシートベルトに取り付けるテザーは、事故時に犬が投げ出される距離を短くするため、できるだけ短いものを選びましょう。 ハーネスを購入する前に、そのメーカーがどのような研究をしているのか、ハーネスのブランドをよく調べてください。
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チャイルドシート #
Jodi Jacobson / Getty Images
犬のカーシートやブースターシートは、車のハーネスに似ていますが、小型犬用に設計されています。 コンセプトは、犬の視界を確保しつつ、安全性を保つために、犬を高い位置まで押し上げることです。 犬のチャイルドシートを選ぶときは、十分に注意してください。 犬のベッドを改良しただけのものもあり、安全性はほとんどありません。
車のシートベルトにしっかりと固定でき、犬にしっかりと固定できるハーネスが付いているものを選びましょう。 犬のハーネスに取り付けるためのリード留め具がついているものもあります。 愛犬の首輪には絶対に取り付けないでください。事故時に愛犬が首を絞められる恐れがあります。
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車のバリア #
カーバリアは、車の一部を遮断するためのものです。 犬を後部座席に閉じ込めるために、前部座席の後ろに設置するものもあります。 また、SUVの後部座席の後ろに置いて、犬を荷室に入れないようにするものもあります。 バリアは金属製やプラスチック製の硬いものもあれば、布やメッシュ素材の柔らかいものもあります。
バリアの主な安全上の利点は、犬をあなたから遠ざけ、注意散漫を最小限に抑えることです。 また、衝突時に愛犬が飛散するのを防ぐこともできます。 しかし、バリアは衝突の衝撃で簡単にバラバラになります。 バリアが無傷のままであっても、犬はバリアや車のその周辺に投げ出されます。 バリアはないよりはましですが、ハーネスやクレートほどではありません。
このように、愛犬、愛車、そしてあなたにとって適切な拘束具を選ぶには、いくつかの選択肢があります。 あなたと愛犬にとって何がベストかを考え、旅行中もあなたと愛犬の安全を守れる拘束具を選びましょう。
