犬の脳卒中

脳卒中は、私たち人間の高齢者に驚くほど定期的に見られるものです。 アメリカでは人の死因の第3位です。 犬が脳卒中にかかる頻度はそれほど高くはありませんが、高齢の老犬を持つ飼い主が注意すべきことです。

犬の医療緊急事態とその対処法

脳卒中とは？ #

脳卒中とは、脳の一部または部分への血流が失われることです。 人と同じように、様々な神経学的徴候を引き起こします。 脳卒中には2つのメカニズムがあります。 虚血性脳卒中は、血管が閉塞した場合に起こります。 血栓、腫瘍細胞、血小板の塊、細菌、あるいは寄生虫が原因となることもあります。 出血性脳卒中は、血管の破裂や血液凝固障害による脳出血が原因で起こります。

犬が脳卒中を起こした場合、人と同じような徴候が見られることがあります。

犬の脳卒中の徴候 #

• 協調性のない歩行、または完全に歩行不能
• 頭の傾き
• 異常な眼球運動（眼振）
• 目の位置の異常（斜視）
• 意識の喪失
• 片側への転倒またはリスト
• 失明
• 異常行動／突然の行動変化
• 周囲の状況がよくわからない、または混乱
• 歩き回る
• 膀胱や腸のコントロール不能

症状の発現は急激で、数分から数時間、あるいは数日間続くこともあります。 症状の現れ方や重症度は、脳病変の部位によって異なります。 つまり、脳のある部位に脳卒中が発症した場合、症状が軽く、短時間で終わるのに対し、脳の別の部位に脳卒中が発症した場合、症状が重く、長く続くことがあります。

脳卒中は、獣医師が行う通常の診断ではありませんが、老齢犬ではより頻繁に見られます。 出血のリスクを高めるような病気にかかっている老犬は、そうでない老犬よりも脳卒中のリスクが高くなります。 腎臓病、クッシング病、甲状腺機能低下症、がん、出血性疾患、心臓病などは、犬の脳卒中のリスクを高めます。 特定の犬種に脳卒中のリスクが高いということはありませんが、先に述べたような病気にかかりやすい犬種は存在します。

愛犬に脳卒中の疑いがある場合の対処法 #

愛犬が突然上記のような症状を示し始めたら、すぐに獣医に連れて行きましょう。 血液検査、尿検査、レントゲン撮影、心電図検査、血圧測定などを行い、併発している病気がないかを調べます。 残念ながら、脳卒中は脳の軟部組織で起こることが定義されているため、確定診断はMRIやCATスキャンなどの専門的な画像診断によってのみ行うことができます。 これらの検査は獣医学でも可能ですが、飼い主は通常、紹介病院に行かなければならず、費用がかさみます。 基礎疾患が見つかれば、その疾患をコントロールするための薬が処方されます。

また、獣医は特発性前庭疾患と呼ばれる病気も除外したいと考えるでしょう。特発性前庭疾患は同じような症状を示しますが、まったく別の病気です。 特発性前庭疾患とは、病気の正確な原因が不明であることを指しますが、この病気は老犬症候群とも呼ばれ、犬の内耳にある前庭系に影響を及ぼします。 前庭疾患にかかった犬は、頭が傾いたり、ぐるぐる回ったりするようになり、ごはんを食べたがらなくなったりします。 症状は脳卒中と驚くほどよく似ていますが、特発性前庭疾患は、本当の脳卒中よりも高齢の犬にはるかに多くみられます。

愛犬が脳卒中になってしまったら、どうしたらいいですか？ #

回復するかどうかは、脳卒中の種類、重症度、基礎疾患の有無によって異なります。 数週間で回復し始める犬もいれば、もっとゆっくり回復する犬もいます。 また、完全に回復しない犬もいます。 残念ながら、脳卒中で命を落とす犬もいます。

犬の脳卒中には特別な治療法はありません。 むしろ、より快適に過ごせるようにするための支持療法が獣医師によって処方されます。

犬の脳卒中を予防するために何かできることはありますか？ #

脳卒中は、医学的な方法で本当に予防することはできません。 しかし、脳卒中は他の病気と関連していることが多いため、血液検査を含む獣医師による定期検診を受けることで、脳卒中のリスクを高める可能性のある臨床症状を引き起こす前に、病気を特定することができます。 また、クッシング病、心臓病、腎臓病、甲状腺機能低下症などの病気にかかりやすい犬種を飼っている場合は、それらの病気の兆候や症状を知っておくことで、将来的に脳卒中を予防できる可能性もあります。