目の下の茶色いシミは、動物病院で飼い主さんがよく訴えることのひとつです。 涙やけは、犬の目からこぼれ落ちた余分な涙が顔や鼻の横を伝うことで起こります。 それ自体は無害ですが、このシミは見た目が悪いので、多くの飼い主さんがシミを消したいと願っています。 ひどい場合には、過剰な流涙症が皮膚の炎症や感染症、患部の臭いにつながる可能性もあります。 ここでは、犬の涙染みの予防法と治療法をご紹介します。
犬の涙やけの原因
犬の正常な涙やけ
多くの犬種は、もともと過剰な涙やけを持っています。 実際には、この問題は「正常」ではなく、犬種や頭の解剖学的構造によって犬が苦しんでいることがあります。 例えば、チワワ、シー・ズー、ラサ・アプソ、ボストン・テリア、パグ、プードルなど、多くの「リンゴ頭」犬種は、眼窩の形や大きさのために涙を排出する効率が悪いのです。 正常な目では、涙腺から分泌された涙は鼻涙点を通って目の外に排出されます。 これは目尻にある小さな穴で、涙の排出口として機能します。 この穴は小さな管状の通路につながっており、涙が鼻涙管に排出される経路となっています。 この管は涙を犬の鼻と口の奥に流し、気づかないうちに飲み込んでしまいます。
前述の犬種の多くは眼窩が浅いため、涙が鼻涙管から排出されずに下まぶたから溢れ出てしまいます。 涙が顔に付着すると、目に見えるシミになります。 これは医学的な症状ではなく、治療法もありません。 このような場合、過剰な涙そのものに対する治療法はありません。
その他の問題によっても、犬の過剰な流涙症が起こることがあります。 眼瞼内反症、誤った位置にある毛や長い毛が芯の役割を果たし、目から顔に涙を引き寄せること、点鼻や鼻涙管の閉塞や損傷などです。 閉塞した構造を開通させるために、獣医師は全身麻酔下で洗浄するか、外科的矯正を勧めるかもしれません。
犬の流涙異常
人間と同じように、犬の目も何らかの刺激に反応して涙が多く分泌されたり、過剰に分泌されたりします。 涙は目を潤滑に保護し、異物や刺激物を洗い流す役割を果たしています。 通常、過剰な涙や涙やけが見られない場合、目を細めている場合、片目だけに異常がある場合、目をこすっている場合、目から黄色い分泌物が出る場合、目が充血している場合などは、目の炎症を疑う必要があります。 このような場合は、できるだけ早く獣医師の診察を予約する必要があります。 炎症を起こしている目はとても痛いですし、視力を脅かすような目の問題があるかもしれません。 角膜潰瘍や損傷、ぶどう膜炎、感染症などは、積極的な治療と経過観察が必要です。
アレルギーも犬の目の充血や炎症につながります。 一般的に、花粉、牧草、大気汚染などの環境アレルゲンが犬のアレルギー眼を引き起こします。 アレルゲンの除去、入浴、またはアレルギーの治療薬によって、アレルギーに対処する必要があります。 犬のアレルギーをコントロールできれば、過度の流涙やその結果生じるシミは自然に治るはずです。
もし犬が眼瞼内反症（まぶたが内側にカールしている）や異所性睫毛症（まつ毛の位置がずれて角膜をこすっている）を患っている場合は、外科的な矯正が必要です。 これらの手術は比較的簡単で、かかりつけの獣医師が行います。 腫れが治まり、手術から完全に回復すれば、涙やけは治るはずです。
犬の涙染みの診断
涙やけが異常な過度の流涙の結果である場合は、根本的な問題に対処する必要があります。 獣医師は、過剰な流涙の原因が何であるかを特定するために、犬の目を評価することができます。 診断には、徹底的な眼科検査、角膜のフルオレセイン染色、シルマー涙液検査が必要でしょう。 確定診断がつけば、適切な治療や手術によって涙やけの問題を解決することができます。
治療
獣医師が鼻涙管の閉塞を疑った場合、全身麻酔をかけ、洗浄と小さな手術器具を使って閉塞を取り除きます。 この処置は、慢性的な炎症、感染症、けがなどによって狭くなっている鼻涙管を広げることもできます。
犬の構造上、涙が通常通り流出するために涙の汚れが見られる場合は、この問題に対処するのは困難です。 効果的な治療法の1つは、低用量の抗生物質を継続的に投与することです。 涙の染みを減らすには効果的ですが、残念ながら、この方法は深刻な抗生物質耐性菌につながる可能性があり危険なので、お勧めできません。
涙染みを予防するには
私の診療では、良好な衛生状態とプロバイオティクスの組み合わせが最も効果的です。 犬の目の下と顔は、少なくとも毎日、湿らせたぞうきんでやさしく拭いてください。 涙やけができる前に、涙と顔にたまったゴミを取り除きます。 涙で汚れた部分に少量の過酸化水素を塗布して、毛の汚れを漂白することもできます。 また、顔や目の周りの毛をできるだけ短くし、涙やゴミが毛に絡まらないようにすることも有効です。 獣医師から、愛犬のために高品質のプロバイオティクスを勧められることもあります。 涙やけ予防に私が愛用しているのは、ピュリナのプロバイオティクス「フォルティフローラ」です。
