犬の乳がん
乳がんは人間にとって一般的な病気ですが、犬も乳がんになることがあります。 犬の乳腺腫瘍のすべてが悪性（がん）であるわけではありませんが、がんの初期症状、良性（がんでない）増殖、その他の乳腺疾患はよく似ています。 乳腺のしこり、発赤、乳頭からの分泌物などは、獣医師の診断を受けて、原因と治療法を決定してください。
犬のがんの徴候とは？
乳がんとは何ですか？ #
がんは、細胞が異常に分裂し、急速に増殖することで起こる病気です。 体のどの部分にも発症する可能性があります。 乳がんは、特に乳頭とその周辺の乳腺組織に発生します。 犬の場合、この組織は腹部と胸部を覆っています（犬には通常8～10個の乳頭があります）。
犬の乳がんの症状 #
乳腺腫瘍は良性と悪性に分類されます。 犬の乳腺腫瘍の約半数は癌ですが、癌と非癌の乳腺腫瘍が同時に発生することもあります。 症状は同じであることが多く、悪性か良性かの鑑別には医学的な診断が必要です。
症状 #
- 乳腺内のしこり
- 乳頭からの分泌物
- 乳頭の腫大
- 乳腺部位の発赤
- 潰瘍または出血性ただれ
- お腹を触られたり揉まれたりするのを嫌がる
- 食欲の低下
- 咳
犬の乳がんの最も一般的な徴候は、乳腺のどこかにしこりや複数のしこりができることです。 これらのしこりは通常硬く、皮膚のすぐ下にあります。 しこりの大きさは大小さまざまで、乳頭の下にあることもあれば、乳頭と乳頭の間にあることもあります。
しこりが乳首に近くない場合、飼い主は乳がんとは思わないかもしれませんが、乳腺鎖は犬の下半身全体を走っているため、これらのしこりは乳腺組織を含んでいる可能性があります。 これらのしこりは潰瘍化して出血することもあります。 このようなしこりは痛みを伴うため、乳がんの犬はお腹を触られたり揉まれたりするのを嫌がることがあります。
乳頭の近くや下にしこりがあると、乳頭が肥大することがあります。 乳頭の大きさを比較することは、乳頭が大きくなっているかどうかを見分ける良い方法です（大きさのわずかな違いは正常な場合もあります）。 しかし、乳頭からの分泌液は、授乳中でない限り正常ではありません。
乳がんが体の他の部分に転移している場合は、食欲不振、元気の低下、咳などの症状が見られることもあります。
犬の乳がんの原因は？ #
メス犬は、特に避妊手術を受けていない場合や、最初の発情周期後に避妊手術を受けた場合に、乳がんを発症するリスクがあります。 雄の犬も乳がんになることがありますが、非常にまれです。 ホルモンの影響は癌の原因となります：
- 無傷のメス犬が卵巣から分泌するエストロゲンと呼ばれるホルモンが、乳がんの発生に関与しています。
- エストロゲンが分泌される期間が長ければ長いほど、乳がんになりやすくなります。 高齢の無傷のメス犬は、若いメス犬よりも乳がんになりやすい。
また、乳がんになりやすい犬種もいます。 コッカースパニエル、マルチーズ、シーズー、トイプードル、ミニプードル、ヨークシャーテリア、その他いくつかの犬種はハイリスクと考えられています1。
獣医は犬の乳がんをどのように診断しますか？ #
愛犬に乳がんが疑われる場合、獣医師はできるだけ早く検査する必要があります。 健康診断の後、触知可能なしこりがあれば、がん細胞が含まれているかどうかを判断するために、生検または微細針吸引が必要になる場合があります。
愛犬が乳がんと診断された場合、体の他の場所にがんの徴候がないか調べるために、X線検査を行うことがよくあります。
愛犬が手術を受けるのに十分な健康状態であることを確認するために、血液検査やその他の検査が行われることもあります。
乳がんの治療法 #
愛犬が麻酔と手術に耐えられる場合は、しこりを取り除く手術が勧められます。
しこりが複数ある場合や両方の乳腺鎖が冒されている場合は、乳腺組織をすべて切除するために全乳腺切除術または両側乳腺切除術が行われることがあります。
愛犬が健常であれば、避妊手術も勧められます。 乳がんが体の他の部分に転移している場合は、化学療法や放射線療法が必要になることがあり、その他にも痛みやホルモンバランスの乱れを管理するための薬が処方されます。
がんが広がっている場合、重症度によっては緩和ケアしか選択肢がないこともあります。
乳がんの犬の予後 #
乳がんは早期発見・早期治療が重要で、孤立した小さな腫瘍であれば切除に成功し、生存の可能性が最も高くなります。 腫瘍が大きい場合や転移している場合は、治療が困難であるため、早期に死亡する可能性が高くなります2。
乳がんを予防するには #
愛犬の乳がんを予防する最善の方法は、獣医師から避妊手術を勧められたら避妊手術をすることです。 避妊手術をすることで、愛犬が乳がんになる可能性を大幅に減らすことができます。
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- Kim HW, Lim HY, Shin JI, Seung BJ, Ju JH, Sur JH. 犬の乳腺腫瘍における品種および年齢に関連した差異。 Can J Vet Res.
- 犬の悪性乳腺腫瘍。 VCA動物病院。