室内猫を外に出すべき？

室内飼いの猫は外に出たくてウズウズしていませんか？

愛猫をずっと室内に閉じ込めておくことに罪悪感を感じるのは、猫の親として当然のことです。 多くの猫は、外で何が待っているのかよく理解しないまま、「外に行きたい」と言います。 屋外での経験を忠実に再現することは難しいかもしれませんが、多くのペットペアレントは、エンリッチメント・アクティビティ、たくさんの窓、猫に優しい植物、そして後述する屋外での解決策を利用することで、猫にとって刺激的な室内環境を作り出すことができます。

しかし、愛猫の安全を第一に考えるべきであり、室内飼いの猫を外に出すことには大きなリスクが伴います。 猫を安全に屋外に出すためのヒントをいくつかご紹介します。

室内飼いと外飼いのメリット #

多くの猫の保護団体は、里親希望者に猫を室内で飼うことに同意するよう求めていますし、多くの獣医師も同じことを勧めています。 特に猫の健康と安全のことを考えると、これにはかなり正当な理由があります。

UC Davis Veterinary Medicineによると、室内飼いの猫は外飼いの猫よりもはるかに長生きする傾向があります。 寄生虫や病気、車、コヨーテのような肉食動物、毒物、他の動物など、猫がさらされてしまう危険が屋外にはたくさんあるからです。

猫を室内で飼えば、こうした潜在的な危険から猫を守ることができます。 また、猫と一緒にいる時間がかなり長くなるため、健康上の問題を早期に発見することができます。 猫を室内で飼うことで回避できるその他の危険には、迷子になったり、動物管理局や他の人間に拾われたりするリスクが少なくなることが挙げられます。 また、よく肥えた猫でも鳥や他の小さな獲物を狩る傾向があるため、周囲の野生動物に深刻な悪影響を与える可能性があります。 アメリカだけでも、飼い猫は年間20億羽以上の鳥を殺していると推定されています。

猫を室内で飼う方が良いという説得力がもっと必要な場合は、猫を屋外で自由に歩き回らせることのメリットよりもリスクの方がどれだけ多いかを考えてみてください：

長所

• 運動量が増え、走り回れるスペースが増えます。
• 新鮮な空気や日光に触れる機会が増える
• 新しい興味深い匂い

短所

• 動物、乗り物、毒素、寄生虫などによる病気、怪我、死亡の可能性が高い
• 屋外の野生動物を殺してしまう可能性があります。

猫に屋外で安全に探索させる方法 #

いつも室内で過ごしている猫でも、日当たりのよい窓辺にいることで、屋外のメリットをたくさん享受することができます。 猫のお気に入りの窓の前にキャットツリーを置いたり、ハンモックベッドを吊るしたりして、猫が座って鳥やリスを眺められる居心地のいい場所を作ってあげましょう。 天気がよければ（網戸があれば）、窓を開けて風を取り込むこともできます。

それでも猫を外に出したい場合は、できるだけ安全に外に出してください。 これには以下が含まれます：

• ハーネスとリードをつけて、飼い主と一緒に屋外を歩くようにすること。
• キャティオ」やメッシュの猫用囲いを作るか購入すること（広くて安全な屋外用囲いは、ネットでたくさん見つかります）。
• ノミ・ダニ駆除薬と心臓病駆除薬を常に服用させ、屋外で過ごすことを獣医に知らせ、毎年必要な検査を受けさせましょう。
• 猫が屋外で過ごすときは常に監視し、決して放し飼いにしないこと。

猫を常に室内で飼うことと、外猫としての生活の危険にさらすことの間には、間違いなく幸せな中庸があります。 猫の性格によっては、散歩やその他の冒険のためにリードでしつけることもできますし、時々裏庭に一緒に座って日光浴をする友好的な仲間を得ることもできます。

いずれにせよ、安全を第一に考え、猫の合図をよく読みましょう。 完全な室内飼いに満足する猫もたくさんいますが、ハーネスとリードをつけて屋外を散歩したり、飼い主の監視下で小さな草むらを探検したりすることに、徐々に慣れていく猫もいます。 常識的な判断で、迷ったときは安全な室内飼いにしましょう。