フェレットに多い病気の特定と治療
フェレットはとても楽しいエキゾチックなペットですが、犬や猫と同じように、さまざまな病気にかかりやすい動物です。 フェレットがかかる可能性のある一般的な病気について学ぶことで、その兆候や症状を認識し、フェレットが病気にかからないようにするための準備をすることができます。
フェレットのジステンパー #
この病気に対するワクチン接種のおかげで、ジステンパーは以前ほど広く見られる病気ではなくなりましたが、ペットのフェレットにとっては依然として大きな関心事です1。 ジステンパーは致死的で、非常に感染力が強いため、フェレットの飼い主の間では深刻に受け止められています。 ほとんどのフェレットは飼育施設からジステンパーの最初の予防接種を受けますが、約3週間後にブースター注射を受け、その後は毎年受けなければなりません2。
この病気は、最初は涙目や炎症の症状を示しますが、ジステンパーにかかったフェレットは皆、フードパッドや顔の一部がカサカサになります2。 これらの皮膚の変化は、この病気の典型的なものです。
フェレットの副腎疾患 #
副腎疾患は、フェレットの病気の中で最も一般的なものかもしれません3。 この病気を引き起こす要因はまだいくつかありますが、本当の治療法はありません。 早期の避妊・去勢手術が副腎疾患の発症に関与していると考えられていますが、食事やUVB照射の不足も一因であると考えられています。
副腎からは性ホルモンを含むさまざまなホルモンが分泌されます。 フェレットの生殖器は幼少期に摘出されており、副腎は生涯を通じて性ホルモンを分泌し続けるため、副腎が肥大し、がん化すると考えられています。 この病気にかかったフェレットの生涯を通じてホルモン分泌を管理するために、インプラントや注射がしばしば用いられます。
副腎疾患の症状には、脱毛、外陰部の肥大、前立腺の炎症（オスのフェレットでは排尿障害を引き起こす）、かゆみ、攻撃性などがあります3。
フェレットのリンパ腫 #
リンパ腫はリンパ節を侵すフェレットの恐ろしい癌です。 致命的で、予防法は知られていません4。
リンパ腫は通常、リンパ節が目に見えて腫大したときに疑われます。 フェレットは他の動物と同様、体のあちこちにリンパ節があります。 首、脇の下、後ろ足の甲がフェレットのリンパ節腫大で最もよく指摘される場所です。 しかし、腹部の手術で、外見ではわからないようなリンパ節の腫大が見つかることもあります4。
肥大したリンパ節のすべてが癌というわけではありません。 感染症が原因でリンパ節が一時的に腫れることもあります。
フェレット拡張型心筋症 #
これはペットのフェレットが突然死する可能性のある心臓病で、他の病気ほど一般的ではありませんが、それでもフェレットの飼い主にとっては心配な病気です。 タウリンは高品質なフェレットフードや全飼料に含まれる成分で、心臓の健康に関与している可能性がありますが、その除外が拡張型心筋症を引き起こすかどうかは不明です。
拡張型心筋症はフェレットの心不全と考えられます。 フェレットの飼い主に見られる症状としては、衰弱、嗜眠、咳、呼吸数の増加（呼吸が速くなる）などがあります。 これは、病気の進行により心臓の働きが悪くなっているためです。 獣医師が心雑音を聞くか、心エコー図を撮らない限り、この病気を診断するのは難しいかもしれません。 心臓が血液を送り出す力を弱める薬が処方されることもありますが、拡張型心筋症の治療法はありません5。
フェレットのインスリノーマ #
糖尿病が血糖値を急上昇させるのに対し、インスリノーマはフェレットの血糖値を下降させます。 この病気は膵臓が過剰に活動するため、糖尿病とは正反対の病気と考えることができます。 糖尿病と同じように、フェレットのこの病気にも食事が重要な役割を果たしている可能性があります。 膵臓の細胞に腫瘍ができ、フェレットにとって必要以上のインスリンが分泌されるため、グルコース（血糖値）が下がり、フェレットは無気力になります。 血糖値が下がりすぎると、発作、昏睡、死に至ることもあり、この病気はとても怖いのです6。
フェレットのインスリノーマの兆候は、通常、過度の睡眠、無気力、よだれを垂らしたり、口の天井をつついたり、後肢の足を引きずったりします6。 獣医の診察室での簡単な血糖検査で、この膵臓の腫瘍が診断され、通常はステロイドが処方されます。 フェレットの膵臓の一部を切除する手術が行われることもあり、フェレットが薬を必要としなくなり、再び自分でグルコースレベルを調節できるようになることもあります。 食事による血糖値の定期的な上昇は、膵臓により多くのストレスを与え、病気の管理がうまくいかなくなる可能性があるため、食事もインスリノーマのフェレットの管理の成功に大きな役割を果たします。
フェレットの胃腸閉塞 #
フェレットはとてもやんちゃな生き物なので、食べるはずのないものを食べてトラブルになることがよくあります。 特にゴムのようなものは、ふにゃふにゃした食感でフェレットを誘惑し、噛むことで飲み込んでしまうことがあります。 これらの異物はフェレットの消化管を閉塞させたり、詰まらせたりする可能性があり、取り除かなければ命に関わることもあります。
フェレットが閉塞を起こすようなものを食べたかどうかを知るのは難しいかもしれませんが、少し時間が経つと、フェレットは排便や嘔吐をしなくなります。 食事が喉を通らなくなり、体重が減り、無気力になり、抱き上げるとお腹が痛そうにすることもあります。 レントゲン写真（X線）や超音波検査で異物や腸閉塞を診断することができ、その後、異物が何であるか、どこにあるかによって手術や内視鏡による回収が行われます7。
消化管閉塞の予防は簡単そうに聞こえるかもしれませんが、通常、飼い主はフェレットが食べてはいけないものをどうやって手に入れたのかさえ知りません。 噛みちぎられたリモコンのボタン、床に落とした小物、キーホルダー、冷蔵庫のマグネットなどがフェレットのお腹の中から発見されています。
毛玉も閉塞の原因になります。 これは三毛玉と呼ばれ、レントゲン写真には写りませんが、フェレットのお腹に詰まった他の物と同じ症状を引き起こします。 毛は胃や腸で分解されないので、たいていは蓄積され、食物が通過できない閉塞を引き起こします。 異物のように外科的に取り除く必要があることが多いのです。
フェレットの再生不良性貧血 #
なぜフェレットは若いうちに避妊手術をするのか、不思議に思ったことがあるとしたら、それは再生不良性貧血のためです。 発情期を迎えたメスのフェレットは、体内でエストロゲンが大量に分泌され、骨髄が抑制されるのを止めるために交尾をする必要があります。 血液は骨髄で作られるので、この生産が抑えられるとフェレットは貧血になります。
貧血の症状は通常、無気力、衰弱、歯茎の青白さです。 発情期が数週間以上続いたフェレットは貧血になる危険性があります5。 ありがたいことに、この病気は獣医によって治療可能で、避妊手術によって予防することができます。
フェレットの歯の病気 #
フェレットには歯があり、適切な手入れをしないと歯が病気になります。 フェレットの歯を磨く人はあまりいませんが、フェレットの歯に合った食べ物を与えることはできます。 キブルはフェレットの歯の健康には適しませんが、マウスやヒヨコのような丸ごとの獲物は適しています。 フェレットは餌を引き裂き、骨を噛み砕くようにできていますが、ほとんどの飼い主は、フェレットが自然にしていることを想像することさえできず、代わりにフェレットキブルを与えています。
歯の病気は痛みや口臭の原因となり、フェレットが何度も唇をなめたり、顔をなでたりするのを見ることがあります。 悪い歯は獣医に抜歯してもらうこともできますが、適切な食事や噛むおもちゃを与えたり、フェレットの歯を磨く勇気がある人がいれば、歯の病気を予防することができます。
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- フェレットの管理 Merck Veterinary Manual.
- フェレットのジステンパー。 Texas A&M Veterinary Medicine & Biomedical Sciences.
- Bakthavatchalu V, Muthupalani S, Marini RP, Fox JG. フェレットの内分泌障害と老化。 Vet Pathol. 2016;53(2):349-365. doi:10.1177/0300985815623621
- フェレットリンパ腫の概要。 American Veterinarian.
- Mayer J, Marini RP, Fox JG. フェレットの生物学と疾患。 In: Laboratory Animal Medicine. Elsevier; 2015:577-622. doi:10.1016/B978-0-12-409527-4.00014-6
- フェレットの内分泌疾患． Merck Veterinary Manual.
- Hoefer HL. フェレットの消化器疾患。 In: Ferrets, Rabbits, and Rodents. Elsevier; 2020:27-38. doi:10.1016/B978-0-323-48435-0.00003-4